Zwarte thee, de populairste
Hij wordt wereldwijd het meest gedronken, vooral in het Westen. Zijn donkere kleur is het resultaat van zijn oxidatieproces, dat langer duurt dan bij groene of witte thee. Dit geeft hem ook dat bijzondere en uitgesproken aroma. Alle theesoorten zijn echter afkomstig van dezelfde plant, de theeplant (of camellia sinensis). Er bestaan zeer veel soorten zwarte thee.
Hier zijn enkele voorbeelden:
• De thee uit de regio Assam, in het noordoosten van India, niet ver van Bhutan. Hij wordt gekenmerkt door zijn krachtige smaak.
• zwarte thee uit Ceylon komt uit Sri Lanka, aangezien dit de vroegere naam van dit kleine eiland is. De smaak is krachtig.
• Darjeeling is afkomstig uit de gelijknamige stad en regio – West-Bengalen in India. Hij wordt geteeld op de hellingen van de Himalaya en biedt frisse, plantaardige aromatische tonen.
• zwarte thee uit Yunnan komt uit het zuidwesten van China. Hij wordt geteeld op 2.500 meter hoogte. De bitterheid is subtiel en de tonen hebben discrete accenten van vochtige aarde.
Groene thee, de meest Aziatische
groene thee ondergaat minder bewerkingen dan zwarte thee, omdat hij slechts gedeeltelijk wordt geoxideerd. De thee wordt snel verhit tot 100°C, waardoor de enzymen die verantwoordelijk zijn voor oxidatie worden vernietigd. De bladeren worden vervolgens gerold tot staafjes, bolletjes of krullen. Voor de bewaring worden ze ten slotte gedroogd. groene thee kan in vele vormen voorkomen en uit verschillende regio's afkomstig zijn.
• genmaicha is Japanse groene thee verrijkt met geroosterde en gepofte rijstkorrels met hazelnoottonen. Deze groene thee, bijgenaamd popcorn-thee, is kenmerkend voor Japan.
De geschiedenis van de groene thee Genmaicha
Volgens de legende liet een samoerai het hoofd van zijn dienaar Genmai afhakken, woedend omdat deze rijst in zijn thee had gemorst. Maar nadat hij deze drank had geproefd en de unieke, heerlijke smaak ervan had ontdekt, noemde hij hem « Genmai-cha », ter ere van zijn dienaar (« cha » betekent « thee » in het Japans).
• gunpowder is groene thee uit China, afkomstig uit de provincie Zhejiang. Hij is gemakkelijk te herkennen aan zijn bladeren: opgerold tot bolletjes lijken ze op buskruit. Hij werd al snel naar de Maghreb geëxporteerd en wordt gebruikt bij de bereiding van Marokkaanse groene thee.
• Sencha is de meest gedronken thee in Japan. Hij wordt daar beschouwd als het drankje van de gastvrijheid! De bladeren zijn lang en plat. De infusie is helder en bijzonder verfrissend.
• matcha is groene thee die tot poeder is vermalen en waarvan men de stof zelf drinkt: het is de enige thee waarvan het volledige blad door het water wordt opgenomen. Hij wordt steeds vaker in de keuken gebruikt, vooral om gebak op smaak te brengen.
Witte thee, zeldzaam en verfijnd
De kenmerken van witte theebladeren liggen het dichtst bij die van vers geplukte bladeren (hij ondergaat slechts twee verwerkingsstappen: hij verwelkt in de open lucht en wordt gedroogd). In tegenstelling tot groene thee wordt hij dus niet gerold. witte thee wordt ook gekenmerkt door lange scheuten die soms bedekt zijn met een licht donslaagje. Om al zijn verfijning vrij te geven, moet deze kostbare thee volgens de regels worden bereid. Elke witte thee heeft zijn eigen kenmerken, maar over het algemeen vereist hij een trektijd van 5 tot 10 minuten. Mineraal bronwater moet worden verwarmd tot tussen 30 en 75°C. Niet hoger. witte thee behoudt zo zijn goede vitaminen en unieke smaak. Wist u dat? De grootste liefhebbers drinken hem in een gaiwan (of zhōng), een Chinese porseleinen kop met deksel.
Gele thee, oftewel keizerlijke thee
Gele thee groeit op het eiland Junshan in het Dongting-meer. Hij groeit ook op de Meng-berg in de provincie Sichuan. Omdat hij in kleine hoeveelheden wordt geproduceerd, is hij zeer kostbaar op de markt. Zijn zeldzaamheid is zo groot dat de Chinezen hem hebben geassocieerd met geel, de kleur van de keizer. Hoe wordt deze keizerlijke thee bereid? De knoppen en het eerste blad worden geoogst. Vervolgens worden ze geroosterd in een wok en gesmoord onder stro. De oogst ondergaat daarna een fermentatiefase van ongeveer twintig uur. Daarna worden de bladeren gerold en gedroogd in de oven. Dan de bereiding: gele thee moet 4 tot 5 minuten trekken in water van 70-80°C. U kunt hem vervolgens in een kopje schenken, of in een gaiwan (net zoals bij witte thee !). Daarna is het tijd om te genieten van deze thee die rijk is aan antioxidanten en arm aan tannine. Een ware weldaad voor gehemelte en maag!
Maté, de oppeppende drank
maté (of yerba mate) is een plant uit Zuid-Amerika, uit de hulstfamilie. Deze stimulerende drank, ook wel « Jezuïetenthee » genoemd (hij bevat een stof die vergelijkbaar is met theïne), wordt traditioneel gedronken uit een kalebas met behulp van een bombilla (een soort rietje). yerba maté wordt gekenmerkt door een licht bittere plantaardige smaak. De groene bladeren doorlopen ook verschillende bereidingsstappen voordat ze worden geconsumeerd: ze worden blootgesteld aan een fel vuur om hun enzymen te deactiveren, vervolgens gedroogd en licht geroosterd. Daarna worden ze gereserveerd voor rijping (minimaal één jaar in Paraguay en Argentinië) en vervolgens gemalen.
Rooibos of “rode thee”
Het is een struik met fijne naalden uit de acaciafamilie, afkomstig uit Zuid-Afrika. Bijgenaamd “rode thee” heeft de zachte, ronde smaak toch niets gemeen met die van thee. rooibosbevatgeen theïne, waardoor u er de hele dag van kunt genieten. Na de oogst wordt rooibos gehakt, bevochtigd, geperst, geoxideerd, gedroogd en vervolgens verpakt in zakjes zodat u hem kunt laten trekken. Een heel programma!
Roze thee, met hibiscusbloemen
Gedroogde hibiscusbloemen kunnen ook worden geïnfuseerd. Hibiscus sabdariffa, ook wel « roze thee van Abessinië » genoemd, is een struik die oorspronkelijk uit West-Afrika komt. Hij is geliefd over de hele wereld en groeit ook in landen als Egypte en Mexico, waar hij bekendstaat als « flor de Jamaica ». Met zijn prachtige roze kleur en vrij van theïne is dit de favoriete infusie van de hele familie. Op elk moment van de dag van te genieten.
Zwarte thee, groene thee, witte thee, gele thee, rode thee, roze thee of maté… U hoeft alleen nog maar te kiezen. In ieder geval maakt u een goede keuze!