Dit eiland, het grootste van Europa, biedt reizigers tal van verschillende landschappen: bergen, heuvels, zeekusten, vlaktes… vulkanen! U hebt twee opties: plan een rondreis over het eiland voor een totaalbeeld, zonder ooit twee keer op dezelfde plek te slapen, of strijk neer aan een van de kusten, in het noorden rond Palermo of in het oosten, in de omgeving van Catania.
Betoverende landschappen
Als u voor het oosten kiest, kunt u de hele kust tot aan Messina en zijn zeestraat verkennen, vertrekkend vanuit het majestueuze Syracuse, dat Henri Salvador zo graag wilde bezoeken. U komt langs het charmante stadje Taormina, tegen de hellingen van de Etna, waarover Guy de Maupassant zei: « Als een man slechts één dag op Sicilië zou doorbrengen en zou vragen: «Wat moet ik daar zien?» dan zou ik hem zonder aarzelen antwoorden: «Taormina». Het is niets anders dan een landschap, maar een landschap waarin alles te vinden is wat op aarde gemaakt lijkt om de ogen, de geest en de verbeelding te verleiden. »
Geurige citrusvruchten… voor een uiterst verfijnde citrusthee
Nog een niet te onderschatten troef van Sicilië aan het begin van de lente: de sinaasappel- en citroenbomen staan in bloei, een lust voor het oog en als een geur van elders die u meteen op reis voert. Iets later in het seizoen zullen bougainvilles met hun eindeloze paarse trossen de gevels overwoekeren, naast palmbomen en oleanders…
Maar laten we terugkeren naar de citrusvruchten, want Sicilië is werkelijk het eiland van de sinaasappels (de onweerstaanbare bloedsinaasappels), citroenen, mandarijnen en grapefruits, die het in zeer grote hoeveelheden produceert (60% van de Italiaanse citrusvruchten komt uit Sicilië), maar ook van uitstekende kwaliteit. Dit leverde hun bovendien certificeringen op van de Europese Unie: Beschermde Oorsprongsbenaming (BOB) voor de sinaasappels van Ribera en Beschermde Geografische Aanduiding (BGA) voor de citroenen van Syracuse en de Siciliaanse bloedsinaasappels, onder andere.
Liefhebbers van noten en gedroogd fruit komen ook aan hun trekken! Wie nooit amandelen uit Avola heeft geproefd, heeft niet echt amandel geproefd… Een perfecte ovale vorm, een unieke smaak! Hetzelfde geldt voor de beroemde pistachenoten uit de stad Bronte, aan de voet van de Etna, of voor de prestigieuze walnoten en hazelnoten van het eiland. Ze verrijken trouwens tal van Siciliaanse gerechten.
In werkelijkheid kan niemand de charmes van Sicilië weerstaan. Stel u voor… U zit in de zon op een terras en na uw arancino (rijstballetje met mozzarella en vlees of groenten) en uw cannolo (heerlijk gebak gevuld met zoete ricottacrème) geniet u van een groene thee met amandel. Vanmorgen bewonderde u een prachtig Grieks theater en straks aanschouwt u de baai van Catania vanaf de flanken van de Etna. Is dat geen bijzonder verleidelijk programma? Allora andiamo!