El té negro y la vainilla: cuando los opuestos se atraen
Él, suave, intenso, delicado, ligero, ácido o untuoso. Ella, especiada y aterciopelada… El té negro y la vainilla combinan a la perfección. Ya en 1888, Pavel Mikhaïlovitch Kousmichoff los asoció y creó el té Prince Wladimir, una mezcla excepcional a base de Earl Grey, vainilla y cítricos. Convertida en icónica, esta sabrosa mezcla de té y vainilla ha atravesado los siglos. Y no es casualidad: el intenso poder aromático de la vainilla equilibra delicadamente el amargor del té. Inconstante, la más golosa de las especias también se combina con el Rooibos. Esta bebida suave, procedente de África, se realza con el cautivador aroma de vainilla.
La vainilla, una especia llena de aromas
La vainilla debe su característica potencia aromática a la vainillina. Un compuesto pequeño, pero potente: ¡solo representa el 2% de la vaina! ¿Lo sabía? La vainillina se percibe únicamente por la nariz. Es el fenómeno de la retronasalidad el que nos da la impresión de un “sabor”: con la nariz tapada, la vainilla pasa desapercibida. Por eso hablamos de aromas y no de sabores, que distingue la lengua (dulce, salado, ácido, amargo y umami).
Los aromas y sabores del té
Por su parte, el té libera diferentes aromas y sabores, según sea verde, negro o blanco. Tomemos el ejemplo del té verde… Una vez infusionado, presenta un noble amargor debido a algunos de sus componentes, como los taninos. Pero el té verde también ofrece cierta dulzura, especialmente gracias a los aminoácidos que lo componen. Más allá de su combinación gustativa, la vainilla y el té presentarían excelentes beneficios para la salud…
¿Cuáles son los beneficios para la salud de la vainilla y el té?
El té especiado con vainilla cuenta con las cualidades de sus dos ingredientes estrella. Disfrute de una pausa golosa sin remordimientos saboreando una taza de té de vainilla.
Los beneficios de la vainilla
La vainilla tendría un efecto estimulante sobre el sistema digestivo: ideal después de una comida copiosa, facilitaría la digestión. ¿Un momento de estrés? La vainilla es su mejor aliada: esta especia ayudaría a reducir el estrés y la ansiedad. Además, ralentizaría el envejecimiento celular. También se dice que esta especia sería afrodisíaca… ¡Le dejamos comprobarlo!
Los beneficios del té
Una vez más, el té complementa a la vainilla. Contiene polifenoles -sustancias con propiedades antioxidantes-, que al igual que la vainilla, representarían auténticos escudos antiedad. Ahora ya sabe mucho sobre los aromas, sabores y beneficios del té y la vainilla. Pero, ¿dónde se cultivan estos ingredientes para liberar todo su potencial?
¿De dónde proceden el té y la vainilla?
Cultivada inicialmente en América Latina, la vainilla se produce hoy mayoritariamente en Madagascar. Originario de Extremo Oriente, el té se cultiva en América del Sur, África y alrededor de los mares Negro y Caspio.
El origen de la vainilla
¿Qué es la vainilla?
La vainilla es el fruto de una planta trepadora llamada vainillero. De la familia de las orquídeas, el vainillero es la única orquídea cultivada por un motivo distinto al ornamental. El vainillero produce vainas con forma de bastoncillos de color oscuro. Estos frutos contienen una pulpa con pequeños granos negros. Tras su recolección, las vainas de vainilla deben pasar por varias etapas de transformación largas y delicadas antes de poder utilizarse en cocina. ¡Después de un año de trabajo, ya está! La especia revela entonces todo su potencial gustativo y olfativo.
¿Dónde se cultiva la vainilla?
Nacida en México, la vainilla fue posteriormente importada a la isla de La Reunión, entonces llamada isla Bourbon, antes de implantarse en Madagascar. Hoy, la isla roja proporciona cada año más de ⅔ de la producción mundial. La variedad más codiciada del mundo es precisamente la vainilla Bourbon de Madagascar, reconocida por su aroma único y la calidad de su curado. ¿Lo sabía? La denominación «Bourbon» se creó a principios de los años 60 para diferenciar de las demás la vainilla producida en el océano Índico: en Madagascar, las Comoras, Mayotte, la isla Mauricio y La Reunión. La capital mundial de la vainilla se encuentra en la región malgache de SAVA, que debe su nombre a sus cuatro ciudades principales: Sambava, Antalaha, Vohemar y Andapa. Esta región idílica se extiende por unos 25 000 km² y concentra el 70% de los bosques primarios de la isla.
El origen del té
¿Cómo se recolecta el té?
Las hojas de té que infusiona proceden del arbusto del té. En el extremo de cada tallo hay un brote. Los recolectores toman las hojas que le siguen. La calidad de la recolección depende, en última instancia, del número de hojas de té que se recogen antes de este brote. La primera cosecha del año tiene lugar en primavera. Es muy apreciada porque, durante el invierno, las hojas se cargan de aceites esenciales. ¡Así son ricas en aromas!
¿Dónde se cultiva el té?
Eurasia, América del Sur, África y Asia… El arbusto del té crece en climas cálidos y húmedos. ¿El tiempo ideal para un té rico en aromas? Lluvias regulares durante todo el año. La altitud también favorece la calidad de sus hojas. El té negro Darjeeling, por ejemplo, crece entre los 700 y los 1300 m de altitud. Por ello, los cultivos de té se encuentran a menudo en terrenos inclinados. Las pendientes favorecen además el drenaje natural. ¡Perfecto para el arbusto del té, al que no le gusta el agua estancada! El té de vainilla tiene, por tanto, sus orígenes en diversos continentes. ¡Esta mezcla de estilos y sabores se disfruta idealmente por la mañana, para empezar el día con buen pie!