¿Qué es el té ahumado?
La gran particularidad del té ahumado radica en que las hojas de té se calientan con madera de coníferas (a menudo ramas de pícea) tras su cosecha. Esto permite secar las hojas más rápidamente que al aire libre y al sol. Pero sobre todo influye en el sabor, aportándole una gran originalidad.
EL MÁS SINGULAR DE LOS TÉS NEGROS
Como todos los tés negros, el té ahumado pasa por una oxidación total. Tras la cosecha, las hojas de la planta del té se dejan al aire libre, en una atmósfera húmeda, lo que provoca su oscurecimiento. La oxidación corresponde a la desaparición de la clorofila, responsable del color verde de las plantas. La especificidad del té ahumado reside en la siguiente etapa de su proceso de elaboración. Tras ser secado y enrollado, se coloca en cestas, generalmente de bambú, que se sitúan sobre un fuego de leña siguiendo métodos ancestrales. Es este segundo secado el que lo impregna suavemente de los vapores del fuego y le confiere su sabor único.
LA EXTRAVAGANTE HISTORIA DEL TÉ AHUMADO
Existen varias leyendas sobre el nacimiento de este té. La primera cuenta que una manufactura de té fue ocupada por el ejército y que, al marcharse este, el productor decidió secar las hojas de té sobre un fuego de leña para no perderlas. Las hojas se habrían oxidado y deteriorado demasiado al permanecer mucho tiempo al aire libre. Las hojas de té absorbieron el humo: ¡el té ahumado acababa de nacer! La segunda leyenda coincide con la primera en esa misma urgencia por secar el té. Relata que unos productores de té chinos, con retraso en sus plazos de entrega a Inglaterra, decidieron ganar tiempo secando las hojas de té colocándolas sobre un fuego de pícea. A los británicos les encantó este té de sabor tan especial, ¡y pidieron más!
¿QUÉ SABOR TIENE EL TÉ AHUMADO?
Su sabor es muy diferente al de los demás tés negros. Según las variedades de té y su proceso de elaboración, el sabor ahumado será más o menos pronunciado. Algunos tendrán notas terrosas o amaderadas, cercanas al sabor de las setas, de la barbacoa… o del whisky (¡es muy subjetivo, según cada paladar!). En definitiva, un sabor particular que no gustará necesariamente a todo el mundo, ¡pero que a otros les recordará los paseos por el bosque!
¿POR QUÉ ALGUNOS TÉS AHUMADOS RESULTAN CONTROVERTIDOS?
Algunos tés ahumados como el Lapsang Souchong han suscitado cierta controversia. El motivo: el proceso de ahumado, que liberaría, por la combustión de la madera, partículas nocivas para la salud, potencialmente cancerígenas (¡al igual que los alimentos a la brasa!). Por eso, la única referencia de té ahumado propuesta por Kusmi Tea es un té muy ligeramente ahumado, que cumple con la nueva normativa europea. De hecho, diversos estudios han demostrado que las partículas nocivas desprendidas durante el ahumado no se encuentran en el té una vez infusionado.
¡CUIDADO CON LAS FALSIFICACIONES!
El otro peligro ante el que habrá que prestar atención son las falsificaciones, compuestas por un té negro de mala calidad rociado con un spray de aroma ahumado. Para evitarlas, elija casas de té de renombre. Como Kusmi Tea, que comercializa exclusivamente tés e infusiones ecológicos. Además, es en Francia, en Normandía, donde la marca (que pasó a ser francesa en 2003) diseña, crea, mezcla, aromatiza y envasa el té. ¡Una apuesta segura!
Todo lo que debe saber antes de degustarlo
¿Desea descubrir o dar a conocer el té ahumado a los suyos? Estos son nuestros consejos para elegirlo, lograr una infusión perfecta y también utilizarlo en la cocina para sublimar sus platos favoritos. ¿Cómo ha podido prescindir de él hasta ahora?
¿CÓMO PREPARAR UN TÉ AHUMADO?
La preparación se parece a la de un té negro clásico. Basta con calentar el agua a 80-90 °C hasta que empiece a hervir suavemente antes de dejarlo infusionar de 3 a 4 minutos. Para mayor precisión, ya que también varía según las variedades de té, lo más sencillo es seguir la temperatura y el tiempo de infusión indicados en la lata. Los tés ahumados se disfrutan solos o muy ligeramente azucarados. Sería una lástima que el azúcar enmascarase demasiado su sabor delicadamente ahumado...
¿QUÉ TETERA UTILIZAR PARA UN TÉ AHUMADO?
Si toma varios tipos de té (té verde, té blanco, té negro clásico…), deberá optar por una tetera «sin memoria», como ocurre con la gran mayoría de ellas (de vidrio, de hierro fundido, de cerámica…). Solo las teteras de barro sin esmaltar tienen «memoria», es decir, retienen los aromas de una infusión a otra. No se recomiendan para el té ahumado, ya que el sabor ahumado podría quedar impregnado en las paredes de la tetera, debido a los taninos, y alterar el sabor de un té verde o de un té blanco. Para más información, no dude en consultar nuestra guía de teteras.
¿CUÁNDO DEGUSTAR UN TÉ AHUMADO?
Se disfruta a lo largo de todo el día. El té ahumado es muy apreciado en el desayuno. Especialmente si ya le apasiona el sabor tostado del té japonés Genmaicha. También se lo recomendamos para acompañar un brunch dulce y salado, para combinar su increíble sabor ahumado con una amplia paleta de sabores. Algunos preferirán tomarlo por la tarde a la hora del tea time (¡le recordamos que a los británicos les encanta!). Por último, tenga en cuenta que el té ahumado también puede utilizarse en la cocina para la preparación de diversos platos.
EL TÉ AHUMADO, UN INGREDIENTE INSÓLITO PARA COCINAR
Varias recetas lo utilizan para aportar un toque ahumado fácil y rápidamente, ¡sin recurrir a la barbacoa! He aquí algunas sugerencias muy tentadoras: ensalada de lentejas con té ahumado, crema de calabaza potimarron con té ahumado, gravlax de salmón con té ahumado, pintada con kumquats y té ahumado, crumble de manzana con té ahumado o incluso arroz con leche con té ahumado. Todo lo necesario para preparar un menú completo en torno al té ahumado. Ya que apostamos por la originalidad, ¡hagámoslo al máximo!
¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS DEL TÉ AHUMADO?
Tanto si es ahumado como si no, el té negro contiene —como todos los demás tés— antioxidantes reconocidos por sus efectos beneficiosos para la salud. Desde luego, en menor proporción que el té verde, que es el más antioxidante de los tés. Pero el té negro está repleto de antioxidantes propios: teaflavina y tearubigina. Moléculas que desempeñarían un papel importante en la prevención de enfermedades cardiovasculares y que favorecerían la digestión.
¿Sabía que los antioxidantes ayudan a combatir la acción de los radicales libres y el desarrollo de ciertas enfermedades? Pues sí... Así que corramos a tomar una taza de té negro ahumado para aprovechar todos estos beneficios.
Una de las numerosas virtudes del té ahumado es también su contenido en cafeína/teína, lo que lo convierte en un magnífico aliado matutino. Ideal para dar un empujón de boost y empezar bien el día. Constituye así una excelente alternativa al café.
¿QUÉ TÉ AHUMADO OFRECE KUSMI TEA?
Se trata de una mezcla de tés negros y de té ligeramente ahumado. ¿La promesa? Una base de tés negros con sabores muy redondos, a la que se añaden hojas ahumadas de té Tarry Souchong, que liberan sus notas sutilmente amaderadas. Esta combinación inédita es rica en contrastes. De hecho, esta mezcla de tés aúna lo intenso y lo delicado, lo tradicional y lo atípico, lo clásico y lo muy aromático. ¡Todo un programa!
¿Sabía que nuestros tés negros puros cuentan con la certificación ecológica? Esta le garantiza un té sin pesticidas y de gran calidad gracias a los controles realizados durante la elaboración y la producción.